スクリーンプリントでガラスを処理する際の適切な温度の調整
スクリーンプリントとガラスの強化処理を同時に行う場合、まるで綱渡りをしているようなものです。一方では、ガラスが柔らかくなって強化処理が可能になるほどの高温が必要です。しかしもう一方では、インクが過度に加熱されると、泡立ったり、色が漏れ出したり、あるいは燃えてしまったりします。
これは非常に難しいバランスを取る必要があります。そのため、私たちは短波長の赤外線ランプを使用します。
重要なのは、熱がガラスの表面だけでなく、内部までしっかりと伝わることです。短波長の赤外線は、ガラスを素早く貫通するため、非常に有効です。もし加熱が遅すぎると、インクがずっと加熱され続け、結果として「ゴースト現象」や奇妙な変色が生じます。誰もそれは望みません。
実際に適切な温度を管理するのは少し手間がかかります。ガラスの厚さやインクの耐熱限界を考慮して、適切なランプを選ぶ必要があります。高ワット数のランプを使えば、ガラスが加熱される時間が短くなります。しかし、ただ設定して放置するだけでは不十分です。ランプの距離やコンベヤーの速度を調整する必要があります。間違えると、表面の温度が急上昇し、プリントの品質が低下してしまいます。
しかし、急速な加熱が必ずしも良いわけではありません。実際、奇妙な応力が生じることがあります。インクがガラスの熱吸収を変えるため、プリント部分と透明部分が同じ割合で加熱されないことがあります。もしランプの配置が均一でなければ、それがガラスに現れます。
これを解決する最善の方法は、ゾーン別の制御です。つまり、特定のランプの出力を調整して、インクが熱をどのように吸収するかをバランスさせます。次に冷却のタイミングを把握する必要があります。適切なタイミングで冷却すれば、ガラスの強度が保たれます。もし冷却が不十分だと、インクとガラスが収縮する際に互いに引っ張り合い、剥がれが発生します。タイミングを正しく把握すれば、問題なく処理できます。