Konflikt pomiędzy jakością druku a wytrzymałością szkła
Jeśli kiedykolwiek zajmowałeś się procesem drukowania na szkle, wiesz, jakie to trudne. W rzeczywistości musisz balansować pomiędzy dwoma przeciwnymi potrzebami: potrzebujesz wystarczającej ilości ciepła, aby szkło nie pękło, ale jeśli przekroczysz tę granicę, tusz się zniszczy.
To naprawdę delikatna sytuacja. Aby uniknąć problemów, używamy osłonek z kwarcu do lamp IR. One pomagają kontrolować temperaturę, bez uszkadzania efektu druku.
Ustalenie odpowiedniej temperatury
Celem jest dostarczenie szkłu wystarczającej ilości energii, aby osiągnęło punkt mięknięcia, ale należy to zrobić tak, aby tusz nie został zniszczony. Jeśli lampa jest zbyt blisko lub jej moc jest zbyt duża, tusz dosłownie wrze. Wtedy powstają bąbelki lub efekt „zamazania” wzoru. To oczywiście nie jest przyjemny efekt.
Dlatego używamy osłonek z kwarcu. One chronią element grzewczy i zapewniają równomierne rozprzestrzenianie się promieniowania IR. Ponadto kwarc potrafi przyjąć dużo ciepła, bez ulegania deformacji czy pęknięciom.
Radzenie sobie ze stresem termicznym
Proces hartowania polega na gwałtownym nagrzewaniu, a potem szybkim chłodzeniu. Lampy IR muszą szybko dostarczyć ciepło. Ale tu pojawia się problem: jeśli ciepło nie jest rozkładane równomiernie po powierzchni szkła, powstają naprężenia wewnętrzne.
Musimy dbać o to, aby „otwory” lamp się pokrywały. Jeśli zostanie jakaś zimna strefa, to będzie problem. Ponadto należy uważać na odległość pomiędzy osłonką z kwarcu a szkłem. Nawet niewielka różnica – np. 10 mm – może powodować zmianę temperatury powierzchni o kilkadziesiąt stopni. To delikatny balans. Zbyt dużo ciepła niszczy efekt druku. Zbyt mało? Szkło pozostaje kruche i nie zostanie hartowane.
Rzeczywiste kompromisy
Można by pomyśleć: „Dlaczego nie użyć lamp o większej mocy, aby przyspieszyć produkcję?” Można to zrobić, ale to stanowi ogromne obciążenie dla instalacji elektrycznej. Nie można też zapomnieć o chłodzeniu. Jeśli wentylatory nie są wystarczająco skuteczne, ciepło gromadzi się wokół obudowy lampy. Wtedy osłonki z kwarcu szybciej się psują.
Wszystko zależy od balansu. Jeśli uzyskasz prawidłowy przepływ powietrza i odpowiednią odległość, wszystko będzie dobrze.