Het elimineren van ‘koude plekken’ in grote glasovens
Als je grote glasplaten voorverwarmt, ken je vast het probleem van ‘koude plekken’. Dit gebeurt meestal precies op de plek waar één lamp ophoudt en de volgende begint. Die kleine temperatuurverschillen mogen dan misschien onbelangrijk lijken, maar ze zorgen voor een oneffen tempering van het glas. En een oneffen tempering leidt tot gebroken glas. Dat ziet er natuurlijk niet goed uit.
Om dit op te lossen, gebruiken we continuïteitsinfraroodverwarmingssystemen die een lengte van meer dan 2 meter hebben.
Het probleem met lengte en vermogen
Je kunt een gloeidraad niet zomaar rekken en klaar zijn. Als een buis zo lang wordt, verandert de interne weerstand. We besteden veel tijd aan het afstellen van de spanning en het vermogen, zodat de warmte overal gelijk is, van het eerste millimeter tot het 2000ste millimeter.
Maar hier komt het probleem: als je snel hoge temperatuuren wilt bereiken, moet er veel vermogen worden gebruikt. Je kunt deze apparaten niet zomaar aansluiten op een gewone stroomkring. Je elektrische installatie moet sterk genoeg zijn om deze belasting aan te kunnen, anders krijg je grote problemen.
Het probleem met zwaartekracht
Wanneer een kwartsbuis heet en lang wordt, wil deze naar beneden hangen. Als de lamp naar beneden zakkt, verandert de afstand tussen de warmtelijke bron en het glas. Dit verstoort de thermische gradiente onmiddellijk.
Om dit te voorkomen, gebruiken we kwarts met een dikke wand. Hierdoor blijft de buis stevig. We overlappen ook de warmtezones en gebruiken speciale verbindingen, zodat de warmte in één rechte lijn stroomt, in plaats van in verschillende golven.
De praktische nadelen
Er zijn wel voordelen: minder elektrische verbindingen. Met minder verbindingen zijn er ook minder punten waar iets kan breken, waardoor er minder tijd nodig is voor het oplossen van problemen.
Maar je moet wel voorzichtig zijn. Een 2-meter lange kwartsbuis is veel breekbaarder dan een korte buis van 500 mm. De buis kan gemakkelijk beschadigen als deze wordt geraakt of geschud. Als de beugels van de oven niet voldoende worden gedempt om trillingen tegen te gaan, ga je problemen tegemoet.
Bovendien is er nog het risico dat één buis in een continue reeks kapotgaat. Dan moet je een veel groter en duurder onderdeel vervangen dan wanneer het om een modulair systeem gaat. Het is een balans tussen efficiëntie en risico. Maar voor de kwaliteit van het glas is dit meestal een prijs die het waard is te betalen.