בתהליך עיבוד הזכוכית, יש צורך בחום אמין – לא בניחושים. כאשר תנורי עיבוד צריכים לשמור על פרופילים תרמיים מדויקים, או כאשר צריך להשיג עקומות עיקול מדויקות, חימום לא אחיד גורם לעיוותים אופטיים, שברים תרמיים, ובסופו של דבר להפסדים כלכליים. פיתחנו גלאי חום באינפרא-אדום שניתן לשלוט בעוצמתו, כך שניתן להגיע לחום מדויק שתואם את הדרישות הטכנולוגיות של עיבוד הזכוכית.
מה שחשוב מבחינה טכנית הוא שהגלאי משתמש בקרינת אינפרא-אדום כדי להעביר אנרגיה בדיוק למקום הנדרש – במהירות, ועם מינימום תנועה של אוויר. היתרון הוא שכאשר משנים את עוצמת החום, טמפרטורת פני הזכוכית משתנה במהירות, כך שניתן לשלוט בתהליך החימום בצורה מדויקת. ניתן לשלוט בעוצמת החום בטווח רחב, כך שניתן להתאים אותו לעובי הזכוכית, לרמת הפליטה של הציפויים, ולמסה התרמית של הכלים. המעטפת הקוורץ של הגלאי מאפשרת עמידות בפני שינויים תרמיים, והצורה הקומפקטית שלו מאפשרת שימוש בו בתנורים ובמכשירי עיבוד קיימים, בלי צורך בשינויים במכשירים עצמם.
למה זה עובד במקומות שבהם אנו עובדים: בתהליך עיבוד הזכוכית, יש צורך בשדה תרמי אחיד כדי להשיג את התוצאות הרצויות ולמנוע שברים בקצוות הזכוכית. שליטה בעוצמת החום מאפשרת לאזן בין האזורים השונים של הזכוכית, וכך למנוע פגמים שנגרמים מהתרחבות לא אחידה. בתהליך עיקול הזכוכית, הגלאי מאפשר חימום מהיר וממוקד, כך שהזכוכית מגיעה לעקומת העיקול הרצויה במהירות. זמן העיבוד פוחת, והאמינות של התהליך נשמרת לאורך זמן.
בתהליכי למינציה וייבוש ציפויים, חום מבוקר מאפשר הסרה של חומרים מסיסים וזרימה טובה של החומרים הדביקים, ללא נקודות חום יתר. זה אומר פחות בועות, פחות ערפול, ושקיפות אופטית טובה יותר. בנוסף, נדרשת פחות אנרגיה, מכיוון שהחום מועבר רק כשיש צורך בכך, ולא כשהתא נשאר חם בין העיבודים השונים.
כמה דברים שכדאי לזכור: ההתקנה פשוטה, אך יש חשיבות לאזור העבודה. חימום באינפרא-אדום דורש קו ראייה ברור, כך שצורת המכשיר ומיקום המחזירים משפיעים על האחידות של החימום – יש לתכנן את האזורים השונים ולמדוד את נקודות החום בכלים עצמם. שליטה בטמפרטורה של פני הזכוכית היא טובה, אך זכוכית עם ציפויים בעלי רמת פליטה נמוכה עשויה לדרוש עוצמת חום גבוהה יותר או זמן חימום ארוך יותר כדי להשיג את אותו תוצאה. אנו עורכים ניסויים לפני שאנו קובעים את הפרמטרים הסופיים. ניתן לצפות לזמן התחלה מהיר יותר ולאמינות גבוהה יותר של התהליך, אך יש לוודא שהמרווחים וערוצי הקירור תואמים את המגבלות המותרות.