Comment résoudre ces problèmes de fissures indésirables lors du traitement thermique du verre
Si vous avez déjà travaillé avec des flacons volumétriques ou des flacons aux cols étroits, vous connaissez bien ce problème. On les sort du four, tout semble normal… et puis, crac : ils se brisent sans raison apparente.
Le problème vient des « zones mortes ». Dans un four ordinaire, la chaleur n’atteint pas bien ces endroits difficiles d’accès. Ces cols étroits et ces bases profondes restent trop froids, ce qui provoque des contraintes internes dans le verre. C’est comme une bombe à retardement.
Nous avons trouvé une solution. Au lieu d’augmenter simplement la température générale, nous utilisons des lampes infrarouges ciblées.
Faire arriver la chaleur là où elle est vraiment nécessaire
La chauffage par convection classique consiste simplement à souffler de l’air chaud. Mais l’air est paresseux : il ne veut pas entrer dans des cols étroits ou s’accumuler dans des bases profondes.
L’infrarouge, lui, est différent. Il s’agit de rayonnement électromagnétique qui atteint directement la surface du verre. En utilisant des lampes à quartz à ondes courtes ou moyennes, on peut diriger la chaleur exactement là où le verre a besoin d’être chauffé, sans transformer toute la chambre en four.
Nous disposons généralement ces lampes en grille. Cela permet à la chaleur de contourner les formes complexes du verre, afin que rien ne soit négligé.
Les équipements nécessaires
Pour la plupart de nos installations, nous utilisons des tubes halogènes en quartz à haute puissance. Ils sont idéaux, car ils permettent d’augmenter rapidement la température. De plus, si l’on utilise des connecteurs standards R7 ou SK15, il suffit de quelques secondes pour remplacer un tube endommagé. Personne ne veut passer une heure à réparer quelque chose alors que la production est bloquée.
Mais il faut être prudent quant à la puissance des lampes. Un tube de 2000 W est rapide, certes, mais il peut endommager l’alimentation électrique. Il faut également tenir compte de l’accumulation de chaleur. Si on place trop de lampes dans un espace restreint, la température ambiante augmente. Il devient alors nécessaire d’utiliser des ventilateurs pour éviter que le verre ne dépasse la température de traitement adéquate. C’est un équilibre délicat.
Les limites de l’infrarouge
L’infrarouge n’est pas magique. Le principal problème est la « ligne de vue ». Si une partie du récipient bloque une autre partie, cette zone restera froide. C’est comme une ombre, mais pour la chaleur. On ne peut pas simplement placer les lampes n’importe comment ; il faut bien calculer les angles et les distances. Sinon, on revient au même problème : des fissures involontaires apparaissent.