Het goed maken van glas dat met zeefdruktechniek is bedekt: het evenwicht tussen uiterlijk en sterkte
Als je ooit glas dat met zeefdruktechniek is bedekt door een temperingsproces hebt laten gaan, weet je hoe lastig dat kan zijn. Het is een constante balansopgave: je hebt voldoende hitte nodig zodat de inkt goed hecht, maar als je te veel druk uitoefent, kan de afbeelding beschadigen of – nog erger – kan het glas barsten.
Om dit te voorkomen, maken we gebruik van geïntegreerde infraroodverwarmingslampen. Deze lampen helpen ons om van een ‘verwoeste afbeelding’ tot een ‘perfect eindresultaat’ te komen.
Het trucje met de inkt
Het doel is simpel: de inkt moet opdrogen voordat het glas zelf begint te zachter worden. We gebruiken kortegolflange infraroodlampen, omdat deze snel en effectief de oppervlakte kunnen verwarmen. Hierdoor kunnen we de inkt precies richten op de gewenste plekken.
Tijdsbeheersing is hier cruciaal. Als je de hitte te langzaam verhoogt, zal de inkt vlekken vertonen. Te snel? Dan ontstaan er irritante ‘vissenogen’ of kleine bubbelletjes in de inkt. We besteden veel tijd aan het afstellen van de sterkte van de lampen en waar ze zich bevinden, zodat de hitte gelijkmatig over het hele oppervlak verdeeld wordt. Geen hete plekken, geen koude zones.
Omgaan met spanningen in het glas
Glas is slecht in het geleiden van hitte. Wanneer je alleen de gemeten delen van het glas verwarmt, zullen die delen uitrekken terwijl de rest van het glas onveranderd blijft. Dit leidt vaak tot problemen, zoals barstingen in het glas tijdens het temperingsproces.
We lossen dit op door het glas in meerdere stappen op te warmen. Eerst verwarmen een paar lampen het glas zachtjes, zodat de temperatuurverschillen verminderen. Daarna worden er nog meer lampen gebruikt om de inkt vast te zetten. Op deze manier verloopt het proces soepeler voor het glas.
De compromissen die je niet kunt negeren
Hoge-sterkte-lampen zijn ideaal voor hoge snelheden, vooral wanneer je veel werk hebt. Maar er is één nadeel: hoe meer hitte je op het glas toevoegt, des te groter is het risico dat de organische pigmenten in de inkt beschadigen. Je moet dus goed opletten naar de snelheid van de transportband en hoe hoog de lampen staan.
En vergeet de hardware niet. Als de koelfans niet goed werken, kan de hitte van de infraroodlampen de machine beschadigen. Dat leidt tot kostbare reparatiekosten.
Het geheim? Verbind de lampen aan een PID-regelaar. Door de temperatuur binnen een bereik van ±5°C te houden, kun je ervoor zorgen dat de afbeeldingen scherp blijven, zonder dat de sterkte van het glas wordt aangetast.